La Historia de Emily
Lyons
Extraído de su conferencia a los graduados en oftalmología en
Junio 26, 1999
La mañana del
29 de enero de 1998, debió haber sido como cualquier otro día, -despertarse,
tomar un baño, ir al trabajo. Pero, cuando desperté dos semanas
más tarde, rápidamente se convertiría en obvio que algo andaba mal.
No podía abrir mis ojos. En alguna parte en mi ofuscación mental
algo me decía que mi ojo izquierdo ya no estaba. Esto debe ser un
sueño. Debo estar viendo mucha televisión. Sin embargo, ese no era
el caso.
Se clavó lentamente
como si alguien en realidad hubiera tratado de asesinarme. Por encima
del dolor físico, había un temor de que alguien trataría de salir
para el hospital y finalizar el trabajo. No solamente estaba impotente
debido a mis lesiones, sino que también no estaría lista de verlas
venir.Estar sin visión combinaba mi temor con la impotencia. Aunque
no habían amenazas adicionales que me hicieran daño, podría quedarme
ciega por el resto de mi vida. El temor a la oscuridad por el resto
de mi vida. Ese temor a la oscuridad había sido parte de la motivación
de Thomas Edison para inventar el bombillo. Ellos dicen que el murió
años más tarde con las luces encendidas. Yo tenía miedo de que no
sería tan afortunada. Teniendo las luces encendidas hacía la diferencia.
Como Mr. Edison, espero que ustedes siempre tengan temor a la oscuridad
y que continúen esforzándose para que traigan luz a aquellos quienes
viven en un mundo oscuro.
Debido al trauma
y las drogas, esas dos semanas se habían ido por completo. Juzgando
desde algunas de las situaciones de mí misma, soy muy afortunada
de no recordar esas semanas o de ver los efectos iniciales de la
inyección. Un médico habló con mi esposo con respecto a mis ojos.
Él dijo que mi ojo izquierdo tenía una lesión de globo abierto que
no tenía arreglo. Mi esposo tuvo que dar permiso para que limpiaran
los tejidos que quedaban mientras que el médico los ponía. No importa
lo que se diga, el ver a alguien tomar un cuchillo y sacar tu ojo
es algo con lo que todavía te encuentras. Él dijo que ellos no sabían
acerca del estado del ojo derecho.
Lo primero que
pensó mi esposo después de las noticias fué en los niños. Él me
dijo que había orado para que yo pudiera verlos crecer. Sus palabras
fueron "Si ella no puede manejar, yo la voy a llevar a donde ella
quiera ir. Si ella no puede leer, yo le voy a leer. Pero por favor
dejen que ella pueda ver lo suficiente para que vea a sus hijos
crecer. Si ella no puede ver, entonces sus niños siempre van a ser
adolescentes. Aún cuando ellos tengan sus propios hijos, su imagen
de ellos todavía sería de niñas de entre 13 y 17 años de edad."
El domingo después
del ataque, el Doctor Morris se reunió con mi esposo para discutir
acerca de mi vista. Para aquellos quienes no conocen a el Doctor
Morris, él es el asombroso hombre quien lidera La Fundación para
la Investigación del Ojo Helen Keller (Helen Keller Eye Research
Foundation). El Doctor Morris me operó una semana después del ataque.
Un trozo muy pequeño de metal había roto mi iris y destrozado mis
lentes, pero mi retina estaba relativa en buen estado. Tomaría meses
y meses, pero estaría lista para ver. Durante mi tiempo sin vista
aprendí que algunas personas experimentan sus vidas enteras. Mis
otros sentidos se volvieron más importantes para mí. Las personas
las reconocía a través del sonido de sus pasos, sus perfumes, su
voz, y el sentir de sus caras. Tenía que recordar cosas porque no
podía escribirlas y ni siquiera leer instrucciones escritas por
otra persona. Sabiendo que yo tenía un título universitario, de
repente estaba analfabeta, dependía de otras personas para que me
leyeran un menú antes de la comidas o que me dijeran cuál era la
puerta del baño de mujeres. Aprendí que era como estar prisionera.
No se necesitaban barrotes de metal para mantener a esta persona
ciega en su cuarto. No me atrevía a ninguna aventura fuera de mi
pequeño mundo. Ellos dicen que aquellos quienes nacen ciegos o pierden
su vista a una temprana edad se recuperan más fácilmente que alguien
de mi edad. Tal vez sea cierto, pero cosas como el color e intensidad
no significa nada para ellos. La habilidad de mi esposo para describir
cosas mejoró, cuando me contaba los detalles del cuarto en el que
estaba y la gente que había conocido. Cuando iba a la rehabilitación
física, conocía cada pieza del equipo al tocarlas y el tipo de dolor
que causaban, pero no sabía como eran. Ansiaba con el día de estar
lista de mirar al personal del hospital y decirles que me había
convertido en alguien muy dependiente. Tuve que poner completa y
total confianza en personas que no podía ver. Fué como si nunca
los hubiera conocido.
Me dí cuenta
de la gran cantidad de frases en inglés que están relacionadas con
la visión. "Yo veo" (I see), "Cuidado" (Watch out), "Nos vemos luego"
(See you later),"Mira por donde vas" (Watch where you are going),
"Qué pasa contigo?" (What's the matter with you?), "Está ciego?"
(Are you blind?), "Cuando te volveré a ver?" (When will I see you
again?), "Su ángel de la guardia la está vigilando" (Her guardian
angel is watching over her), "Ella es tan linda como un cachorro
manchado" (She is as cute as a speckled pup),"Las luces están prendidas,
pero no hay nadie en la casa" (The lights are on,but nobody is home),
"Él se ha mantenido en la oscuridad" He has been kept in the dark),
"Vino a mi en un destello" (It came to me in a flash), "Luces estupenda"
(You look great), "Ciego como un murciélago" (Blind as a bat). Por
primera vez en mi vida, esas frases ya no tenían ningún significado.
En realidad, un sonar de murciélago le da más visión que la que
yo tenía. Estaba más ciega que un murciélago, si es que hay alguna
palabra similar a "más ciega". Vivimos en una sociedad tan dependiente
de la vista.
Sin vista, no
hay belleza. Aparte del cambio en la temperatura, el atardecer no
tiene sentido. La televisión y los cines no son lo mismo cuando
lo único que puedes hacer es oír. Mandíbulas en tercera dimensión
es solo un recuerdo borroso. Incluso ahora, mi esposo tiene que
leerme los subtítulos.Cómo se puede describir el Funcionamiento
de un semáforo para el tráfico, cuando el rojo, verde y amarillo
no tienen ningún significado? Incluso el tiempo es más difícil.
Todavía uso uno de esos avances de la tecnología, un reloj hablador.
Me he asombrado de los avances que las personas como ustedes han
hecho para ayudar a todos aquellos quienes están ciegos. Las personas
quienes han aprendido a arreglárselas con la pérdida de la visión
me inspiran.
Ellos dicen
que jugar baseball es una de las cosas más difíciles de hacer con
solamente un ojo. La pérdida de la percepción profunda hace casi
imposible de calcular cuando la bola va a estar en posición para
pegarle con el bate. El espíritu humano es difícil de perjudicar,
y como evidencia está el hecho de que Babe Ruth solamente tenía
un ojo funcional. Les exhorto a que lean un libro llamado "Una Vista
Singular" (A Singular View). Este fue escrito por un hombre a quién
le sacaron un ojo cuando un pájaro se fue contra el parabrisas de
su avión. Este libro describe las adaptaciones que se deben hacer
por alguien que vive con visión monocular. Recientemente, ví una
pelicula llamada La Primera Visión (At First Sight).
En la película, mencionaron que solamente cerca de 20 personas han
tenido su visión restablecida de aquellos quienes nacieron ciegos.
Tal vez alguno de ustedes se vaya a incluir en esa cuenta. La gente
que esta ciega son todavía personas. No son sordas o estúpidas,
solamente no ven como ustedes. Ustedes no tienen que hablar más
fuerte o más despacio. Algunas veces pienso que muchos de ellos
están concientes de cosas que las personas con vista normal dejan
pasar.
Las personas
pueden sobrevivir sin visión, pero es importante que usted trate
de recuperar su vista. Cinco semanas después del ataque, un doctor
(quien nosotros creemos que es el Doctor Scott Dorin) entró a examinar
mi ojo. Abrió mi ojo a la fuerza y sujetaba unos lentes fuertes
en frente mío. Yo dije que él debía de estar casado, porque le pude
observar un anillo en su mano. Mi él esposo me dijo que él no cambiaría
estar conmigo ese día por el mundo. Con esos lentes fuertes, podía
distinguir algunas cartas en la línea 20/200. Por cuatro meses,
tuve anteojos de fondo de botella de CocaCola. Con los anteojos,
podía por lo menos hacer que hubieran manchas de comida en mi plato.
No podía distinguir que tipo de comida era, pero por lo menos podía
intentar alimentarme. (Claro, esto era comida de hospital. Alguien
con una visión perfecta tampoco podría decir que tipo de comida
era.)
El Doctor Morris
y el Doctor Phillips forman un equipo. El Doctor Morris realiza
milagros en la parte de atrás del ojo, el Doctor Phillips en la
parte del frente. Después de varios meses, el Doctor Phillips completó
el milagro de implantar unos lentes. El implante de los lentes ayudó
mucho. Por lo menos podía ver incluso la gran "E" en la parte de
arriba de la tabla, en lugar de adivinar que era. Después del implante
había júbilo y desesparación. Había esperado bastante con mucha
esperanza. Of course, I was thrilled that I had any vision at all.
However, I was afraid that this was as good as it was going to get.Antes
del bombardeo, me gustaba mucho leer. Ahora, leer era imposible.
Una lupa iluminada de vidrio me permitía leer letras medianas y
grandes con un gran esfuerzo. Sabiendo que los milagros continuaban,
hubo varios reveses. Me dijeron que cerca del 5% de los casos después
de la operación padecen de hinchazón macular. Con suerte estaré
ausente de esa lista. Me veo siendo parte de ese 5%. No puedo describir
el horror de despertar después de una siesta en la tarde con una
pérdida drástica de la visión. Cuando usted tiene solamente un ojo,
y has pasado meses en la oscuridad cualquier cambio causa pánico.
Después de muchos
meses de espera, ahora puedo leer muchas de las letras en la línea
20/25 a cierta distancia con unos lentes de contacto bi-tóricos
especiales. Que milagro tan asombroso. Para leer la guía telefónica,
debo de mirar através de mi implante de lentes, mi lentes de contacto,
anteojos fuertes para leer, y una lupa. Mi conferencia está escrita
en letras grandes de media pulgada. Ustedes no saben lo agradecida
que estoy por esto. Puedo manejar unos cuantos bloques a la tienda.
Puedo leer. Voy a ver a mis hijos crecer. Este contraste a un bastón
blanco se debe a los milagros que recibí del Doctor Morris y del
Doctor Phillips y sus asociados. Gracias a todos aquellos que estuvieron
involucrados. Me gustaría dar esta copia impresa de mi conferencia
a el Doctor Phillips más tarde. Sin él, no hubiera estado lista
para leerla. Cuando estaba en la Universidad hace 20 años, los arreglos
para que alguien con mi tipo de lesión de ojo bilateral tuviera
una visión útil del todo era de un 17%. Me dijeron que mi caso particular
no hubiera estado en ese afortunado 17%. Estaría ciega. Debido a
los avances hechos por el Doctor Morris y el Doctor Phillips, y
otros, los arreglos para una buena visión han aumentado.
Una vez, cuando
el Doctor Morris y yo hablábamos acerca del milagro de la vista,
él modestamente dijo que cualquiera podría hacer lo que él hizo,
fuesolo que él lo escogió. Algunas personas se convierten en héroes
por casualidad. Una persona que se califica como héroe porque se
encuentra en una situación desastrosa y hace lo que tenga que hacer
para sobrevivir y quizás salve las vidas de las personas que están
cerca de él. Aún más merecedor son las personas como ustedes que
han escogido ser héroes. Tal vez ustedes piensen que han entrenado
para un trabajo y la palabra héroe nunca cruzó sus mentes. Este
no es el caso. Déjenme asegurarles que ustedes se merecen el título
de héroes por dedicar su vida a la vista. Tal vez ustedes vayan
a desarrollar una técnica que mejorará los arreglos más allá del
actual 75% para personas como yo. Tal vez ustedes vayan a desarrollar
una técnica que hubiera salvado mi ojo izquierdo y que beneficie
a un sin número de personas en el futuro. Y aunque no lo hiceran,
déjenme recalcar la diferencia que ustedes pueden hacer. Si ustedes
consiguen devolver la vista a una persona, ustedes van a ser su
héroe, tal y como el Doctor Morris y el Doctor Phillips son los
míos. El Doctor Morris me llamó esta mañana. Se arrepiente de no
haber podido estar aquí esta noche debido a un compromiso previo,
pero les desea lo mejor en sus carreras profesionales. Me siento
honrada de estar presente esta noche. Gracias por permitirme hablarles.
Felicitaciones a ustedes por lo que han realizado, y felicitaciones
por los milagros que ustedes van a conceder a sus futuros pacientes.
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